44 की उम्र में NFL में वापसी! 10 बच्चों के पिता ने लॉकर रूम में ऐसा क्या किया कि युवा खिलाड़ी भी रह गए दंग?
क्या आपने कभी सुना है कि एक हाई स्कूल कोच और दादा (Grandfather) अचानक दुनिया की सबसे बड़ी लीग में वापसी कर ले? जी हाँ, यह कोई फिल्मी कहानी नहीं है! 44 साल के फिलिप रिवर (Philip Rivers) ने NFL के इतिहास में सबसे चौंकाने वाला ‘यू-टर्न’ लिया है और इंडियानापोलिस कोल्ट्स (Indianapolis Colts) में वापसी की है।
"Dadgumit" – वो भाषण जिसने सब बदल दिया
कोल्ट्स की टीम मुश्किल में थी। उनके स्टार क्वार्टरबैक डेनियल जोन्स चोटिल हो चुके थे और लॉकर रूम में सन्नाटा पसरा था। खिलाड़ियों का कहना था कि टीम में कोई "Juice" (ऊर्जा) नहीं बची थी। तभी एंट्री हुई फिलिप रिवर की। 70 खिलाड़ियों के सामने खड़े होकर जब इस दिग्गज ने अपना जोश दिखाया, तो माहौल ही बदल गया। रिवर ने कहा, "हम इस रेस में हैं, Dadgumit! हम प्लेऑफ की दौड़ में हैं। हम क्यों नहीं जीत सकते?"
हाई स्कूल कोच से सीधे NFL स्टार्टर
हैरानी की बात यह है कि पिछले 4 सालों से रिवर अलबामा में एक हाई स्कूल टीम को कोचिंग दे रहे थे और अपने 10वें बच्चे का स्वागत कर रहे थे। उन्होंने संन्यास ले लिया था, लेकिन जब उनके पुराने कोच शेन स्टीचेन ने कॉल किया, तो रिवर खुद को रोक नहीं पाए।
शेर बूढ़ा हुआ है, शिकार करना नहीं भूला
सिएटल के खिलाफ अपनी वापसी के मैच में, रिवर ने साबित कर दिया कि उम्र सिर्फ एक नंबर है। भले ही उनकी बांहों में 25 साल वाली ताकत न हो, लेकिन उनका दिमाग कंप्यूटर से भी तेज है। टचडाउन पास फेंकने के बाद उनका सिग्नेचर सेलिब्रेशन देख युवा खिलाड़ी भी हैरान रह गए। टीम के साथी ज़ायर फ्रैंकलिन कहते हैं, "रिवर हमारी टीम के लिए एड्रेनालाईन का शॉट हैं।"
अब कोल्ट्स के पास एक ही मंत्र है: "Let’s stinking go!" क्या फिलिप रिवर अपनी टीम को प्लेऑफ में पहुंचा पाएंगे? पूरी दुनिया की नजरें अब इस ‘डैड’ पर टिकी हैं!
